Химиотерапия – введение в организм сильнодействующих токсичных медицинских препаратов, уничтожающих раковые клетки, либо же останавливающих их развитие. Этот метод борьбы с онкозаболеваниями может быть, как основным лечением (в случаях системного рака, затрагивающего весь организм), так и вспомогательным, в дополнение к хирургическим методам борьбы с раком и лучевой терапии.

Благодаря химиотерапии можно получить следующие результаты:

• уменьшить размер опухоли (с последующим ее удалением посредством операции);
• остановить развитие раковых клеток и уничтожить их;
• побороть метастазы, а также исключить рецидивы заболевания.

По своему воздействию на организм препараты, используемые в химиотерапии, делятся на две большие категории:

• Цитотоксические: они уничтожают раковые клетки за счет воздействия на их ДНК-структуру. Чаще всего применяют лекарства на основе даунорубицина, доксорубицина, карминомицина. Но у этих средств есть побочный эффект: помимо уничтожения опасных для организма клеток, они губительно влияют и на клетки пищеварительного и желудочного тракта, клетки крови. Это приводит к таким последствиям, как тошнота, рвота, слабость, облысение, бледность кожи. Однако нужно учитывать, что побочные эффекты после проведения лечения уйдут, и организм будет возможность восстановить;
• Цитостатические: задачей этих препаратов является прекращение деления раковых клеток за счет их интоксикации (действующее вещество - антрациклин, митомицин или митоксантрон). Они дают меньше побочных эффектов, но и действие имеет меньший спектр.